485總線通信電纜由主-從組成部分包含在機柜內、印制電路板、印制板、信息插座等系統。RS-485使得廉價本地網橋通信鏈路的配置成為可能。RS-485接口的最大傳輸距離標準值為4000英尺,實際上可達 3000米,另外RS-232-C接口在總線上只允許連接1個收發器,即單站能力。而RS-485接口在總線上是允許連接多達128個收發器。
即具有多站能力,這樣用戶可以利用單一的RS-485接口方便地建立起設備網絡。因RS-485接口具有良好的抗噪聲干擾性,長的傳輸距離和多站能力等上述優點就使其成為首選的串行接口。RS485接口連接器可以使用RS485接口,也可以使用RS485接口。RS485接口組成的半雙工網絡,一般是兩線制(以前有四線制接法,只能實現點對點的通信方式,現很少采用),多采用屏蔽雙絞線傳輸。在RS485網絡中一般采用的是主從通信方式,即一個主機帶多個從機。很多情況下,連接器的數量在RS485接口600個接口間大概只有2個終端電阻,因此RS485接口均采用DB9的連接方式。連接器的數量在RS485接口6000個接口間大概只有1個終端電阻。連接器的數量在RS485接口(有點常見),RS485接口連接器一般只有兩個,為什么通常使用RS485連接器呢?主要是因為RS485接口具有良好的抗干擾性,傳輸距離和抗干擾性能良好,并且總線與電源總線間的連接比較少,大概在10M~12M之間。